Москва. 16 октября. — Рижская дума большинством голосов одобрила демонтаж и перенос из парка в центре города статуи русского полководца Михаила Барклая де Толли, передает агентство Leta.
Против демонтажа голосовали депутаты «Согласия», Русского союза Латвии и депутат партии «Честь служить Риге» Наталия Абола. Воздержались депутаты «Для развития Латвии» и «Честь служить Риге», не голосовали Игорь Соломатин («Согласие») и независимый депутат Яков Плинер.
Управление национального культурного наследия не возражает против переноса памятника, так как он не является охраняемым государством памятником культуры. В то же время в ведомстве отмечают, что он имеет культурную и историческую ценность, поэтому уничтожение постамента недопустимо.
Статую после демонтажа планируется вернуть предпринимателю Евгению Гомбергу, по чьей инициативе реплика памятника была установлена на исторический постамент в 2002 году.
На заседании думы в защиту памятника выступали депутаты Русского союза Латвии, которые считают его демонтаж русофобией и переписыванием истории и отмечают, что борьба с памятниками не сделает улицы Риги лучше. Сторонники демонтажа ссылались на Службу государственной безопасности, которая обвиняла Россию в использовании памятников для усиления своего влияния.
Рижская дума в среду также одобрила демонтаж памятника писателю Андрею Упитису у Дома конгрессов и перенос памятника писателю Судрабу Эджусу из парка Кронвалда.
Оригинальный памятник Барклаю де Толли был установлен на Эспланаде (парк в центре Риги) в 1913 году по случаю столетия с даты окончания войны с армией Наполеона и с учетом связей генерал-фельдмаршала с Ригой и Лифляндией. Военачальник был представлен во весь рост, с фельдмаршальским жезлом в правой руке; на голове у него треуголка с султаном. Автором памятника был немецкий скульптор Вильгельм Вандшнайдер. Постамент был изготовлен в Финляндии, а бронзовая скульптура была отлита в Германии.
В 1915 году, во время Первой мировой войны статуя была демонтирована в целях эвакуации и вывезена из Риги, но затем безвозвратно утеряна.
В 2002 году по инициативе Гомберга на сохранившемся постаменте была установлена копия статуи. Воссоздание скульптурной композиции осуществил петербургский скульптор, ученик Михаила Аникушина Алексей Мурзин.